真珠とは

真珠とは、宝石の一種で、他の宝石とは違い、貝の体内で作られます。

真珠は貝の体内で生成されるので、別名をバイオミネラル（生体鉱物）とも呼ばれます。

真珠は、天然のものは貝殻成分を分泌する膜が偶然に貝の体内に入り込むことによって作られます。

養殖真珠では、この生成メカニズムを人工的に行うために、貝の中に球体に削った核を外套膜と一緒に注入します。

外套膜は細胞分裂を繰り返すことによって、袋状になり、真珠の元となる真珠袋を形成します。

その中にカルシウムや有機質などが交互に積層することによって、真珠がつくられるのです。

真珠は、他の宝石類とは異なり、冠婚葬祭のどの場面でも使用することができます。

真珠の種類には、本真珠、南洋真珠、黒蝶真珠（黒真珠）、模造真珠などがあります。

本真珠は本来の意味では鮑球と言ってアワビに形成される天然真珠のことを指しますが、最近では定義が広くなっ
てアコヤガイの真珠だけではなく淡水真珠も含めて、イミテーションではない本物と言う意味となっています。

南洋真珠とは、オーストラリアやインドネシア、フィリピンやミャンマーなどで養殖されているシロチョウガイの
体内でできる真珠のことです。

黒蝶真珠（黒真珠）とは、主にタヒチや日本では沖縄県で養殖されている真珠のことで、クロチョウガイから産出
するので、そう呼ばれます。

模造真珠とは、その名前のとおり真珠に似せて作られたイミテーションのことで、厳密に言うと真珠には含まれま
せん。

プラスチックパール（真珠に似せてプラスチックで作られた球）や貝パール（養殖真珠の核に人工的に真珠色の塗
装をしたもの）があります。